Pasaran pertukaran asing, yang ditubuhkan pada tahun 1971, telah diwujudkan apabila kadar pertukaran terapung mula menjadi kenyataan. Pasaran pertukaran asing tidak berpusat, seperti dalam niaga hadapan atau pasaran saham. Dagangan berlaku berbanding komputer dan telefon di ribuan lokasi di seluruh dunia.
Pasaran pertukaran asing, yang biasanya dirujuk sebagai pertukaran asing, adalah di mana bank, pelabur dan spekulator menukar satu mata wang kepada yang lain. Aktiviti pertukaran asing terbesar mengekalkan pertukaran spot (i.e .., segera) antara lima mata wang utama: Dolar AS, Pound British, Yen Jepun, Eurodollar dan Franc Switzerland. Ia juga merupakan pasaran kewangan terbesar di dunia. Sebagai perbandingan, pasaran saham AS boleh berdagang $ 10 bilion dalam satu hari, manakala pasaran pertukaran asing akan berdagang sehingga $ 2 trilion dalam satu hari. Pasaran pertukaran asing dibuka 24 jam sehari di mana pasaran utama untuk mata wang adalah pasaran antara bank 24 jam. Pasaran ini mengikuti matahari di seluruh dunia, berpindah dari pusat perbankan utama di Amerika Syarikat ke Australia dan New Zealand ke Timur Jauh, ke Eropah dan akhirnya kembali ke Negara Bersatu.
Sehingga kini, peniaga profesional dari bank komersial dan pelaburan antarabangsa utama telah menguasai pasaran FX. Peserta pasaran lain terdiri daripada syarikat multinasional yang besar, pengurus wang global, peniaga berdaftar, broker wang antarabangsa, dan niaga hadapan dan peniaga pilihan, kepada spekulator swasta.
Terdapat tiga sebab utama untuk mengambil bahagian dalam pasaran FX. Satu adalah untuk memudahkan transaksi sebenar, di mana korporat antarabangsa menukar keuntungan yang dibuat dalam mata wang asing ke dalam mata wang domestik mereka. Bendahari korporat dan pengurus wang juga memasuki pasaran FX untuk melindung nilai terhadap pendedahan yang tidak diingini terhadap pergerakan harga masa depan dalam pasaran mata wang. Sebab ketiga dan lebih popular adalah spekulasi untuk keuntungan. Malah, hari ini dianggarkan bahawa kurang daripada 5% daripada semua perdagangan di pasaran FX sebenarnya memudahkan transaksi komersial yang benar.
Pasaran FX dianggap di pasaran kaunter (OTC) atau 'Antara Bank', disebabkan oleh fakta bahawa transaksi dijalankan di antara dua rakan sebaya melalui telefon atau melalui rangkaian elektronik. Dagangan tidak berpusat pada pertukaran, seperti dengan pasaran saham dan niaga hadapan. Pasaran 24 jam yang benar, perdagangan pertukaran asing bermula setiap hari di Sydney, dan bergerak di seluruh dunia apabila hari perniagaan bermula di setiap pusat kewangan, pertama ke Tokyo, London, dan New York. Tidak seperti mana-mana pasaran kewangan lain, pelabur boleh bertindak balas terhadap turun naik mata wang yang disebabkan oleh peristiwa ekonomi, sosial dan politik pada masa yang mereka berlaku - siang atau malam.
Sejarah pertukaran asing